據(jù)外媒報道，大陸集團與其供應商兼纖維專家Otiz和Oriental Industries一起研發(fā)了一種回收聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)瓶，用于生產(chǎn)輪胎的技術。從明年開始，該技術可以采用從回收塑料瓶中提取并再加工而成的聚酯纖維生產(chǎn)輪胎。
可以采用一種機械工藝，從PET瓶中獲取此種新型的可持續(xù)性聚酯，然后用于打造輪胎胎體，而且可以完全取代傳統(tǒng)的聚酯纖維。該項新技術無需之前所必須的中間化學步驟，有助于讓滌綸紗滿足輪胎的機械要求。在此種升級循環(huán)的過程中，一個PET瓶變成了一種高性能的PET材料。
大陸集團負責輪胎業(yè)務的材料、工藝研發(fā)及產(chǎn)業(yè)化的Andreas Topp博士表示：“最早于2022年，我們將能夠在輪胎生產(chǎn)中采用從回收PET瓶獲取的材料。我們的創(chuàng)新回收工藝制成的纖維由回收PET紡成，無需事先將材料分解成各個成分。在今年的慕尼黑IAA MOBILITY大會上，我們將展示一款非常具有創(chuàng)新性的概念輪胎，其采用從回收PET瓶中提取的聚酯紗制成。由于采用了回收滌綸紗，我們也朝著跨產(chǎn)品循環(huán)經(jīng)濟的方向邁出了重要一步。”
作為回收工藝的一部分，首先要對此類瓶子進行分類，去除瓶蓋，最終用機械方式清洗干凈。在機械粉碎之后，熔化成顆粒;接下來采用固態(tài)聚合以及改性紡絲工藝。OTIZ研發(fā)總監(jiān)Derren Huang博士解釋道：“我們改進了生產(chǎn)工藝，可以讓我們從PET瓶中獲取用于生產(chǎn)輪胎的聚酯紗，而不需要從單體中進行聚合。”
大陸集團進行的實驗室與輪胎測試表明，二級原材料的性能與目前采用的纖維性能一樣好，質量與原始PET一樣，也一樣穩(wěn)定，而且其斷裂強度、韌性和熱穩(wěn)定性都使其特別適合用于輪胎。
長期以來，傳統(tǒng)PET被用于輪胎生產(chǎn)的材料，因為其即使在高負載和高溫條件下仍保持形狀，因此確保了在任何駕駛速度下，由其制成的輪胎都能夠保證安全。現(xiàn)在，很多廠商都將回收的PET變成輪胎生產(chǎn)的寶貴資源，一個傳統(tǒng)的乘用車輪胎由約400克聚酯紗制成。據(jù)大陸集團所說，60多個回收來的PET瓶就可以生產(chǎn)出一套完整的汽車輪胎。
