在選擇之前，必須確定其用途，如著色、防紫外線或導電等。
1、著色用炭黑
色素炭黑一般都較好地用于塑料著色，其選擇基本上根據制品必須達到的黑度而定。用極細的色素炭黑生產黑度要求高的汽車用ABS高級PVC合成革。而PE垃圾袋、電纜、管材之類等產品只需要中等水平的黑度，所以可以選擇比表面小、結構高的炭黑品種。
2、紫外線穩定劑炭黑
炭黑具有較高的吸光性，因而能有效地防止塑料受陽光照射而產生光氧化降解。炭黑作為塑料中紫外線穩定劑的作用：有效防止塑料表面受到一定范圍波長的照射；將光能轉化為熱能；截取原子團而產生抗老化作用。
原生粒子的粒徑決定炭黑的紫外光吸收率。由細微原生粒子構成的凝聚體的吸光表面比粗大原生粒子構成的原生凝聚體更大。
3、導電炭黑
炭黑加至任何一種聚合物中都會降低其體積電阻率。其減少程度取決于炭黑粒子的性能及其填充量。炭黑重量給定時，原生粒子越細以及由此形成的原生聚集體越小，在給定的塑料體積內聚集體分布更多。這意味著聚集體間距離更小，電子在其穿過基料的通路上更容易從一個聚集體躍遷到另一個聚集體上，塑料的體積電阻率則越低。
原生聚集體產生鏈枝的程度也是炭黑導電的重要的因素。結構越高或原生聚集體形狀越不規則，塑料基料中產生電子通路的可能性就越大。這說明隨著結構的增大電阻率會減小。
塑料大都具有良好的絕緣性能，即使添加為達著色或屏蔽目的必需的炭黑量，塑料的導電性實際上都不會改變。只有當炭黑達到某一極限濃度時，才會觀察到一種電阻突然降低且隨炭黑濃度增加而不斷降低的現象。
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