合成革是在人造革基礎上發展起來的一種皮革代用品，由于它模擬了天然的組織結構，因此比人造革有較好的透氣性、機械強度和片邊等加工性能，因此克服了人造革不能用于制鞋的缺點。合成革在透氣性、機械性能和耐老化性等方面雖仍次于天然革，但它有密度小，不怕蟲蛀、不發霉、制品尺寸穩定性和耐水性良好等優點。因此合成革已廣泛用于運動鞋、旅游鞋和各種箱包制品。
合成革一般是以錦綸、滌綸等合成纖維無紡布浸漬聚酰胺或聚氨酯后成型制得微細多孔結構，再涂以表面層樹樹脂在水浴中凝固成微細多孔層，經水洗、干燥、燙平制得合成革初制品，最后再經各種表面處理，制得不同品種的合成革，如光面革、絨面革、搓紋革和壓花革等。
合成革的著色一般分為染料著色和顏料著色兩種。染料著色的缺點是耐熱性差，并易產生色移現象(染料在表面層中轉移或滲出)。顏料則不溶于溶劑，它以分散的粒子存在于樹脂之中。顏料和染料相比有較好的抗色移性，有較好的耐熱性和耐光性。
炭黑用于黑色合成革的著色，也用于棕色或灰色合成革的調色。一般選用粒徑在10~ 50nm的炭黑，炭黑在樹脂中的配合量般在2%~7%，添加量過少，著色效果不好，過多則會降低合成革的機械性能。在制備黑色合成革時，除表面層外，基礎也應用炭黑著色，以便獲得理想的黑度。
初期的合成革著色是以顏料和增塑劑混煉成著色母料，再和樹脂混合。這種方法由于炭黑分散不好，而著色效果不好。
現在的方法是在炭黑和樹脂中加入潤濕劑，混煉為炭黑粒子表面被樹脂包覆的著色樹脂，再加入溶劑使著色樹脂溶解制成炭黑良好分散液，再涂在基礎層上的方法。例如黑色聚氨酯合成革的著色方法是將聚氨酯55體積份，炭黑45體積份，丙醇8體積份，甲基異丁基甲酮8體積份在滾簡式混煉機中和滾簡表面溫度為100℃±7℃下混合，在混合過程中潤濕劑逐漸揮發，然后冷卻，粉碎為著色樹脂。用四氫呋喃和環己酮以10: 1配成的混合溶劑將上述著色樹脂溶化，制成樹脂含量20%體積濃度的溶液。然后，把這種溶液涂在無紡纖維構成的基礎層上，厚度為1.0mm,經水浴后，使聚氨酯凝固成微細多孔體，然后在120℃熱風干燥10min。用這種方法制成的黑色合成革，其色調及透氣性均很好。
