【炭黑產業網】2月8日消息，美國總統特朗普上任后，頒布了一系列行政命令，其中一項雄心勃勃的計劃是將美國宇航員送往火星。雖然火星上開設輪胎店的設想似乎遙不可及，但美國國家航空航天局(NASA)已經未雨綢繆，著手為未來在火星上馳騁的漫游車設計專用輪胎。
火星表面布滿崎嶇的巖石，這對漫游車的輪胎提出了極高的要求。這些輪胎必須能夠承受各種尖銳巖石的沖擊，而不受損傷。為此，NASA正與固特異公司攜手合作，共同研發一種革命性的新型輪胎。這種輪胎采用獨特的網籠設計，不僅耐撞擊，而且能在變形后迅速恢復原狀，繼續滾動。
據炭黑產業網了解，在英國的空中客車火星試驗場，NASA的工程師們近期對一種頗具潛力的輪胎進行了測試。這款輪胎基于固特異2010年首次公布的設計理念，自2017年以來一直在持續研發中。測試中，工程師們為一輛漫游車裝備了形狀記憶合金(SMA)彈簧輪胎，讓其在布滿巖石的沙土上自由行駛。NASA材料研究工程師桑托-帕杜拉指出，這種鎳鈦合金在受到外力作用時，能夠重新排列原子結構，并迅速恢復到原來的形狀。
在火星堆場測試期間，研究人員詳細記錄了輪胎的穩定性和可操作性數據，并評估了其應對各種巖石撞擊的能力。NASA表示，這款輪胎在測試中表現出色，完全達到了預期目標。這種網狀輪胎極具韌性，輪輞可以在滾動過程中直接凹陷進去，并迅速恢復形狀。
目前，NASA正致力于研究如何進一步改進這款輪胎，并探索將鈦鎳SMA應用于其他太空領域的可能性。帕杜拉表示：“我們的目標是拓寬SMA在輪胎等應用中的工作溫度范圍，并研究如何將這些材料用于保護棲息地。我們需要開發適用于極端環境的新材料，以應對月球上微隕石撞擊的能量吸收需求，為月球和火星上的宇航員和科學家提供安全的棲息地結構。”
